Petra, Selá, Al-Butrā, (skala, kameň), Ružové mesto. Pod týmito názvami sa skrýva skalné mesto a archeologické nálezisko. Nachádza sa na juhu Jordánska, asi 250 km od hlavného mesta Ammán, skryté v srdci Šarských hôr. Mesto založil národ Nabatejcov okolo 3. str. pre n.l. Vďaka svojej polohe a terénu bolo kedysi nielen dôležitým obchodným uzlom, ale aj útočiskom. Počas svojho najväčšieho rozkvetu malo až 30000 obyvateľov, ktorí sa podieľali na vybudovaní najväčšieho množstva zachovaných pamiatok. Po zničujúcom zemetrasení ostalo na niekoľko storočí tajomstvo beduínov. Petru znovuobjavil švajčiarsky bádateľ Burckhardt, cestujúci v prestrojení za Araba. Kvôli nevýhodnej polohe na Arabskom území bol odborný prieskum zahájený až o vyše sto rokov neskôr a ešte stále nebol ukončený. Petra sa napriek tomu stala jedným so siedmich novodobých divov sveta. Prečo ? Všetky stavby mesta sú vytesané do pieskovca a obklopené farebnými, červeno ružovými skalami. Na stavbách môžeme vidieť vplyv a prvky helénskej, egyptskej, rímskej, perzskej aj asýrskej architektúry. Do mesta v tvare amfiteátra sa dostanete hlavnou bránou, ktorá sa nazýva Siq. Predtým však musíte prekonať asi 1 km dlhý priesmyk. Cestu môžete absolvovať aj na koni ako Indiana Jones v známom filme. “Prechádzka” určite nie je vhodná pre Klaustrofobikov, keďže pôjdete štrbinou takou úzkou, že je keď rozpažíte, dotknete sa stien. Tie tu majú výšku asi 200m. Cestou môžete obdivovať rysy Obeliskovej hrobky a zahliadnuť vodne kanály, či odkryté rímske dláždenie a pozostatky obydlí. Temné skaly sa naraz otvoria a vy zazriete majestátny chrám, Kazneh, alebo po našom Pokladnica. Jej fasáda sa počas dňa sfarbuje do rôznych odtieňov. Je vytesaná do kolmej pieskovcovej steny a postavená v klasickom gréckom štýle. Budova, ktorej vchod zdobí šesť korintských stĺpov, slúžila ako hrobka Nabatejského kráľa Aretasa III. Okolo chrámu vládne ruch , ako za najslávnejších čias mesta.
Ulicou fasád, ktorú tvorí sústava 40 skalných hrobiek, sa dostanete do centra. Je lemovaná dielami prírody aj človeka, ktorého stavby tvoria neoddeliteľnú jednotu so skalami. Samotné skaly tvoria neskutočné formácie a úžasné farebné odtiene. V centre sa nachádza červenkasté divadlo pre 8000 divákov postavené v helenistickom štýle, ale upravené Rimanmi. Na námestí sa zachovali aj nejaké stĺpy, brána a zvyšky chrámu. Neďaleko je komplex štyroch hrobiek: Palácová, Urnová, Hodvábna a Korintská (každá hrobka, aj objekt v Petre, bol pomenovaný bádateľom, ktorý ho našiel). Tieto obrovské Kráľovské hrobky boli postavené pre bohatých a členov kráľovskej rodiny. Ak máte chuť na prechádzku, určite nevynechajte Kláštor (Al-Deir). Dostanete sa k nemu po asi hodine šliapania do kopca. Radšej si asi prenajmite somára. Cesta vedúca po schodoch, či rozkývaných kameňoch, popri skalných stenách nad hlbokou roklinou na nevypočítateľnom zvierati bude zážitkom sama o sebe. Na takmer samom vrchu vás čaká kláštor alebo chrám, pravdepodobne zasvätený Nabatejskému kráľovi Obodasovi I. Je sfarbený do žlta a vyzerá, akoby vystupoval zo skaly. Najvyšším bodom Petry je neďaleká rozhľadňa, ponúkajúca fantastický výhľad na skalné mesto. Môžete z nej dovidieť dokonca až do Izraela. Okrem spomenutých pamiatok v Petre nájdete až 800 archeologických zaujímavostí, napríklad palác faraónovej dcéry Kasr al Bint al Firaum, Áronovu hrobku alebo Dorotheov dom. Sprievodcovia odhadujú, že prezretie kompletne celého mesta by zabralo niekoľko dní. Tak si myslím, že je načase vyraziť. Ešte snáď malá rada pred cestou. Spaľujúce jordánske slnko a nevhodná obuv môžu byť nebezpečnejšie, ako potulky Arabskou krajinou.